和尚捞铁牛

　　故事发生在公元一0六六年宋朝的时候。一天在河中府（今山西省永济县）的城墙上，张贴着一张好大的布告，上面醒目地写着“招贤榜”三个大字，榜上写着：最近黄河突发大水，冲垮了城外的一座浮桥。现在洪水已退去，因浮桥是本府交通要道，准备马上重建，但拴浮桥的八只大铁牛被洪水冲走，陷在河底的淤泥里。如果重铸八只大铁牛，既费工、费料，又费时，故特出此榜，招请能人贤士，相助打捞铁牛，等等。 　　正当大家议论纷纷的时候，忽然有人伸手把“招贤榜”揭了下来，大家一看，原来是个和尚。有位老人好心对和尚说：“师父，一只铁牛上万斤重，如今又陷在淤泥里，要把它们全捞起来，可不是一件容易的事呀！难道你有神仙帮助？”和尚笑着答道：“我哪里有什么神仙帮助，铁牛是被水冲走的，我就叫水把铁牛送回来。” 　　 以后，和尚先请熟水性的人潜到水底，摸清楚八只大铁牛沉在什么地方。接着又叫人把两艘大木船并排拴在一起，船上装满了泥沙。两只木船之间，还用结实的木料搭了个架子。他们把大木船划到铁牛沉没的地方，叫人带着绳索潜到水底，把绳索的一头绑牢在铁牛身上，另一头缚在两艘木船之间的架子上。准备工作做好后，和尚就叫人把船上的泥沙一铲一铲扔到河里去，随着船上泥沙的逐渐减少，铁牛就渐渐从淤泥被拔出来。然后和尚再叫人把船划到放铁牛的地方。这样来回八次，就把八只大铁牛全都捞起来了。 　 事后人们才知道，这个和尚不是别人，就是出色的工程家怀丙。他捞铁牛的科学道理是：当大船装满泥沙时，船的载重量大，排开的水量多，受到的浮力大。这个时候，船身加上泥沙的重量，和水的浮力相等。后来，船里的泥沙渐渐减少了，水的浮力因此渐渐超过了船的载重量，这时船就渐渐上升，因为铁牛是系在大船木架上的，所以，这浮力也就随着泥沙减少而慢慢地把铁牛从淤泥里拔出来。